Le lendemain matin, Derek a envoyé un courriel à l’ensemble du groupe de direction.
Objet : Mise à jour concernant le personnel
: Olivia Wren ne travaille plus chez Harborstone. Veuillez me transmettre toutes les demandes d’amélioration des processus.
C’était comme si Derek avait envoyé ce courriel comme une annonce de progrès, une rupture nette à ses yeux. Aucun remords, aucune explication : juste un message froid et efficace, enveloppé de décisions audacieuses qui respiraient le pouvoir.
À midi, trois chefs de service m’avaient envoyé des SMS en privé.
Que s’est-il passé ?
Ça va ?
Il vient de saboter le plan de redressement du fournisseur – que faire ?
J’ai répondu à chacun d’eux de la même manière : Je vais bien. Gardez bien une trace écrite de tout.
Car le plus grand défaut de Derek n’était pas la cruauté, mais la négligence. Il adorait les décisions qui paraissaient audacieuses et détestait les traces écrites qui le rendaient responsable.
Jeudi, je suis arrivée à Harborstone avec le même visage impassible que lorsque j’avais été licenciée – sauf que cette fois, j’étais habillée pour une réunion, pas pour une usine. Blazer bleu marine. Cheveux tirés en arrière. Pas de badge.
À 8 h 55, la salle de réunion A bruissait de voix étouffées. Les administrateurs étaient assis près du chef de salle, le conseiller juridique à leurs côtés, et une poignée d’actionnaires minoritaires — pour la plupart des investisseurs de la première heure — prenaient place le long du mur.
Derek entra à 9 h 02, l’air sûr de lui, un dossier imprimé à la main comme s’il prouvait qu’il avait sa place. Il fit un signe de tête au tableau, puis se figea en me voyant.
Un instant, son expression resta vide, comme celle d’un ordinateur incapable de trouver le fichier attendu.
« Toi », murmura-t-il en s’approchant. « Que fais-tu ici ? »
J’ai souri poliment. « Je participe à la réunion. »
« C’est une assemblée générale des actionnaires », lança-t-il sèchement, la voix durcie. « Vous avez été licencié. »
Je n’ai pas discuté. Je me suis simplement assis à la place réservée à l’actionnaire majoritaire, celle où une plaque nominative était déjà apposée.
Wrenfield Capital Trust — Représentant votant
Le regard de Derek se porta sur la plaque nominative, puis revint à mon visage, comme pour tenter de comprendre.
La présidente du conseil d’administration, Marianne Keller, a ouvert la séance. « Le quorum est atteint », a-t-elle déclaré. « Avant de commencer, je voudrais vous présenter notre représentante votante pour Wrenfield Capital Trust. »
Son regard se posa sur moi. « Mlle Olivia Wren. »
Le paquet de Derek lui glissa légèrement des mains.
Marianne poursuivit, d’un ton calme et formel : « Pour information, Wrenfield détient 90 % des droits de vote. »
L’atmosphère a changé instantanément. Comme lorsqu’une pièce réalise qui tire les ficelles.
Derek retrouva sa voix, tremblante. « C’est… ce n’est pas possible. On m’aurait prévenu. »
Marianne haussa un sourcil. « On vous a informé de l’existence d’un actionnaire majoritaire. Vous n’aviez pas droit à des informations d’identité privée. »
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