Je ne pouvais pas protester. Mais si nous dînions ensemble, c’était moi qui cuisinais.
Dans la vaste cuisine de Leonard, un parfum d’ail et de romarin embaumait l’air tandis que je remuais une marmite de ragoût maison. Par les fenêtres latérales, j’aperçus Noah qui barbotait dans la piscine, riant aux éclats en jouant avec Gypsy, le chien de Leonard. J’eus un pincement au cœur. Quand l’avait-il vu aussi insouciant pour la dernière fois ?
« Tu t’en es bien sortie avec lui, Isla », dit doucement Leonard en mélangeant une salade. « C’est un garçon remarquable. »
J’ai laissé échapper un rire étouffé. « Je n’ai pas toujours cette impression. C’est difficile depuis la mort d’Adam. Difficile d’une manière que je ne peux pas expliquer. »
Leonard n’a pas insisté. Il s’est contenté d’écouter.
« Quand Adam est tombé malade, je pensais que le pire serait de le perdre. Mais en réalité, le pire est venu après : les factures, le travail, la peur constante de ne pas être à la hauteur pour Noah. Il méritait mieux qu’une mère toujours au bord du gouffre financier. »
Leonard resta longtemps silencieux, tapotant légèrement la table du bout des doigts. Puis il dit : « Je peux vous aider. »
« Tu l’as déjà fait », ai-je souri.
« Non, Isla, » dit-il fermement. « Je veux dire vraiment aider. »
Je me suis tournée vers lui, perplexe. Et puis il a prononcé les mots qui m’ont presque fait flancher les genoux.
« Je crée une fiducie pour Noah. Pour son éducation. Pour son avenir. »
« Léonard… je… »
« Pas de discussion, Isla », sourit-il. « Tu t’es assez battue, ma chère. Laisse quelqu’un d’autre se battre pour toi. »
Cette fois, je n’ai pas pu retenir mes larmes. Elles ont coulé, brûlantes et spontanées.
« Merci », ai-je murmuré.
Dehors, Noé riait, l’eau éclaboussant l’air chaud du soir. Et pour la première fois depuis longtemps, je me suis autorisée à croire…
Peut-être, juste peut-être, étions-nous enfin en sécurité.
Note : Ce récit est une œuvre de fiction inspirée de faits réels. Les noms, les personnages et certains détails ont été modifiés. Toute ressemblance est purement fortuite. L’auteur et l’éditeur déclinent toute responsabilité quant à l’exactitude des informations, aux interprétations qu’elles pourraient donner et à l’utilisation qui en serait faite. Les images sont présentées à titre d’illustration uniquement.
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