Ces mots persistaient comme un poison.
« Mais vous devez choisir. »
MOI
par-dessus ton père.
« Tu dois reconnaître publiquement qu’il t’a laissé tomber », a-t-elle poursuivi. « Qu’il t’a maintenu dans la pauvreté pendant que je construisais un avenir meilleur. Que tu choisis de vivre avec moi parce que je peux VRAIMENT subvenir à tes besoins. »
Mes poings se sont serrés le long de mon corps. « Tu es fou. »
« Vraiment ? » Elle se tourna vers moi, l’air victorieux. « Je leur donne une chance. Et vous, qu’avez-vous donné ? Un minuscule appartement et des cours de couture ? Voyons ! »
Emma tendit la main avec précaution vers le document, ses doigts effleurant la page. « Papa, qu’est-ce qu’il y a d’écrit ? »
«Vous devez le reconnaître publiquement
qu’il t’a laissé tomber.
Je le lui pris des mains, tremblantes, tandis que je lisais à voix haute les mots imprimés. C’était un contrat… stipulant qu’Emma et Clara me dénonceraient publiquement comme un père indigne et attribueraient leurs réussites et leur bien-être à Lauren.
« Elle veut que tu mettes fin à notre relation », dis-je doucement, la voix brisée. « Pour de l’argent. »
Clara pâlit. « C’est dégoûtant. »
« C’est le monde des affaires », répondit Lauren d’un ton détaché. « Et c’est une offre à durée limitée. Décidez-vous maintenant. »
Emma se leva lentement et posa la main sur l’enveloppe contenant l’argent. Elle la souleva et la pesa dans sa paume. « C’est une grosse somme », murmura-t-elle.
Mon cœur s’est brisé. « Emma… »
Emma se leva lentement,
sa main trouvant le
enveloppe d’argent liquide.
« Laisse-moi finir, papa. » Elle se tourna vers Lauren. « C’est une somme considérable. Probablement plus que nous n’en avons jamais eu d’un coup. »
Le visage de Lauren devint suffisant.
« Mais vous savez ce qui est drôle ? » poursuivit Emma, sa voix devenant plus assurée. « Nous n’en avons jamais eu besoin. Nous avons toujours eu tout ce qui compte vraiment. »
Clara se leva et se plaça à côté de sa sœur. « Nous avons eu un père qui est resté. Qui nous a éduquées. Qui nous a aimées même quand nous étions difficiles à aimer. »
« Qui a veillé à ce que nous ne nous sentions jamais brisés », a ajouté Emma.
Le sourire de Lauren commença à s’estomper.
« C’est une somme considérable. »
Probablement plus que
que nous ayons jamais eus en même temps.
« Nous ne voulons pas de votre argent », déclara Clara d’un ton ferme. « Nous ne voulons pas de vos robes. Et nous ne voulons pas de VOUS. »
Emma leva l’enveloppe bien haut, la déchira et lança les billets en l’air. L’argent retomba comme des confettis, se dispersant sur le sol et atterrissant sur les talons hauts de Lauren.
« Vous pouvez le garder », déclara Emma. « Nous ne sommes pas à vendre. »
Le visage de Lauren se crispa de fureur. « Ingrat(e) ! As-tu seulement conscience de ce que je t’offre ? Sais-tu qui je suis maintenant ? Je suis célèbre ! J’ai passé dix-huit ans à bâtir une carrière, à réussir ! »
« Pour toi-même », l’ai-je interrompu. « Tu l’as fait pour toi-même. »
« Et maintenant, vous voulez vous servir de nous pour passer pour une mère dévouée », conclut Clara sèchement. « Nous ne sommes pas vos accessoires. »
«Nous ne sommes pas à vendre.»
Lauren a complètement perdu son sang-froid.
« Tu te crois si vertueuse ? » cria-t-elle en se retournant vers moi. « Tu les as maintenues dans la misère ! Tu en as fait de petites couturières au lieu de leur offrir de vraies opportunités ! Je suis revenue pour les sauver de toi ! »
« Non », ai-je rétorqué. « Vous êtes revenu parce que votre carrière est sur le déclin et que vous avez besoin d’une histoire de rédemption. Des filles aveugles pour lesquelles vous auriez soi-disant fait des sacrifices ? C’est parfait pour votre image. »
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