La voix de l’infirmière s’est adoucie. « Vous ne perdez pas la tête. Vous êtes en train d’accoucher. »
À travers la cloison fine, la voix de Janice résonnait encore dans le couloir, assez forte pour me faire dresser les cheveux sur la tête.
« Elle a toujours été manipulatrice ! » s’écria Janice. « Derek, elle essaie de m’écarter ! »
La voix de Derek revint faiblement, étranglée. « Maman, s’il te plaît… »
Janice l’interrompit aussitôt. « Ne me fais pas plaisir. Tu sais que j’ai raison. Tu as vu comment elle pleure pour obtenir ce qu’elle veut. »
Ma poitrine se serra de nouveau, la panique remontant à la surface. Quand Derek revint dans la pièce, je le fixai du regard.
« Dis-lui d’arrêter », dis-je, les yeux embués de larmes. « Juste une fois, dis-lui d’arrêter. »
Il avait l’air malheureux. « Mia… ce n’est pas le moment. »
« C’est pile à ce moment-là ! » ai-je lancé sèchement, avant de regretter aussitôt d’avoir haussé le ton, car une autre contraction m’a terrassée. J’ai gémi et me suis agrippée le ventre. « Je ne peux pas continuer comme ça pendant qu’elle hurle. »
Derek passa une main dans ses cheveux. « Elle est juste inquiète. »
J’ai laissé échapper un rire amer. « Inquiète ? Elle vient de me traiter de menteuse alors que j’essaie de mettre ton enfant au monde. »
Avant qu’il puisse répondre, l’infirmière responsable entra dans la chambre — plus âgée, calme, le genre de femme qui n’avait pas besoin de prouver qu’elle était aux commandes.
« Je suis l’infirmière Thompson », dit-elle calmement. « Nous devons parler de votre plan de soutien. »
J’ai essuyé mes larmes. « Je ne veux pas que Janice s’approche de moi. »
Derek commença à protester. « Mais elle est… »
L’infirmière Thompson leva la main pour l’arrêter. « C’est le patient qui décide. Et je tiens à préciser une chose : la salle d’attente est sous surveillance. Tout comportement perturbateur est consigné. »
Derek cligna des yeux, perplexe. « Un document ? »
« Oui », répondit-elle d’une voix ferme. « On nous a signalé des actes de harcèlement verbal qui ont provoqué la panique d’un patient. Si la situation s’aggrave, le service de sécurité pourra expulser le visiteur. »
Derek déglutit difficilement. Je vis quelque chose changer dans son regard – de la peur, peut-être – mais pas de la peur de moi.
La peur des conséquences.
Comme s’il prenait enfin conscience que le comportement de sa mère n’était plus un simple « drame familial ». C’était quelque chose que l’hôpital pouvait enregistrer, archiver et exploiter.
Quelques minutes plus tard, Janice réapparut sur le seuil, esquissant un sourire forcé.
« Mia, » dit-elle d’une voix douce et mielleuse, « je veux juste te soutenir. »
L’infirmière Thompson ne bougea pas d’un pouce. « Madame, vous devez reculer. »
Le sourire de Janice s’estompa. « Je ne partirai pas sans voir mon petit-enfant. »
Mes mains tremblaient tandis que je serrais la couverture. « Alors vous ne nous reverrez peut-être ni l’un ni l’autre », ai-je murmuré.
Et c’est alors que Derek a finalement regardé sa mère et a dit, plus fort qu’il ne l’avait jamais fait auparavant,
« Maman… tu dois partir. »
Le visage de Janice se tordit de fureur.
« Tu vas le regretter », siffla-t-elle.
Et je savais que cette menace ne m’était pas uniquement destinée.
Cela visait aussi Derek, car pour la première fois, il avait cessé de faire semblant.
Troisième partie :
Janice ne partit pas sans faire de vagues. Elle leva les bras au ciel, criant à qui voulait l’entendre dans le couloir que je la « mettais à l’écart », et tenta même de bousculer l’infirmière Thompson. La sécurité arriva en quelques minutes. Ils ne la malmenèrent pas – ils n’en avaient pas besoin. Ils restèrent simplement là, calmes, et répétèrent les mêmes mots jusqu’à ce que cela devienne inévitable :
« Madame, vous devez partir. »
Les yeux de Janice brûlaient tandis qu’elle regardait Derek par-dessus leur épaule. « Tu la choisis elle plutôt que ta propre mère ? »
Les lèvres de Derek tremblaient. « Je choisis ma femme et mon bébé », dit-il, comme si les mots eux-mêmes lui faisaient mal. « Parce que tu lui fais du mal. »
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