Une méthode de vaccination très différente
Contrairement aux vaccins modernes, généralement administrés à l’aide d’une seringue à aiguille unique, le vaccin contre la variole était administré avec une aiguille bifurquée conçue pour effectuer de multiples piqûres au même endroit, généralement entre 10 et 15. Cette procédure provoquait une légère réaction cutanée : la zone gonflait et formait une croûte. Une fois cicatrisée, elle laissait une cicatrice circulaire et en creux qui, au fil du temps, est devenue un signe distinctif pour toute une génération.
Quand et pourquoi la vaccination a été arrêtée
L’utilisation généralisée de ce vaccin a été interrompue entre 1972 et 1980, lorsque l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a officiellement déclaré la variole éradiquée. Grâce à cette décision historique, le virus responsable de la maladie a complètement disparu de la nature. Depuis, le vaccin n’est utilisé que dans des cas très spécifiques, notamment pour certains personnels de laboratoire ou militaires susceptibles d’être exposés à des versions modifiées du virus.
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